解头痛一样，用右手的指尖按了按太阳穴，随后看着新田点了点头。“情况我已经十分了解了。在下午两点开始办理入住前还有少许时间，我马上就去准备，必须和现在的员工们碰个面，还得熟悉新系统。”
看到山岸尚美站起身，新田也站了起来，再次鞠躬说道：“拜托你了。”
山岸尚美惊讶地睁大了眼睛，随即莞尔一笑。“我才是，还请多多关照。”她的回应无懈可击，正是一名干练的饭店服务人员应有的姿态。
在办公楼换好衣服，尚美前去问候久我。久我眯着眼睛站起身，主动握手回应。“你真回来了啊，帮大忙了。”
“我也不知道能不能帮上忙，希望仅有的几次经历能发挥作用。”
“不，不。”久我露出意味深长的笑容，“经历次数虽少，却很丰富啊。”
“部长——”尚美盯着久我，“这话对于两次都差点被杀的人来说，可有些欠考虑啊。”
“哈哈哈，确实如此，失礼了。”久我说罢恢复了严肃，“你已经去过前台办公室了吗？”
“没有，正准备去。”
“那我们一起吧。”
两人离开办公楼，走向饭店。久我边走边询问了洛杉矶的情况，尚美也讲述了疫情蔓延时的不易。
“一开始大家都不知道该怎么正确佩戴口罩，我们花了很多工夫说明，甚至出现过一组客人轮流使用一个口罩的情况。”
“那还真是吓人。”
走进饭店，前台并没有新田的身影，他大概认为开始办理入住手续之前没必要站在那里。
两人一边横穿大堂，一边观察人们的样子。有个正值壮年的男子正在翻看周刊杂志，恐怕是侦查员。此外还有几个类似的身影分布在视线的各个角落。尚美无法用语言表达清楚，但是经验让她一眼就能通过气质辨别身份。
尚美认识站在前台的男接待员安冈。那时他还是个新人，如今显得稳重大方。安冈看到尚美，立刻微微一笑，似乎知道她已回来。
一进办公室，熟悉的氛围立刻涌来。办公室乍看上去收拾得井井有条，但桌子上的些许凌乱讲述着工作的繁忙。一切都和离开时没有什么两样。
一个男人跑了过来。这也是尚美认识的人，是共事多年的前辈中条。据久我介绍，中条现在担任前台经理。
“欢迎回来，山岸小姐，真是帮大忙了。”中条抚着胸口，一脸终于有救了的表情，“我第一次因为刑事案件跟警方打交道，正左右为难呢。”
“这是肯定的。”尚美想起新田说过前台经理也非常慌张，应该就是指中条。
“山岸小姐能来，真是以一顶百啊。新田警部让我负责联络工作，可是我也还有其他事情必须完成，虽然听起来像是在找借口。”
大概一半是借口，一半是真心话吧。
“我很理解您。我和新田警部知根知底，会想办法的。”
“那我就放心了。总之我先把现在的员工介绍给你吧。”
中条把办公室里的众人召集过来，向大家介绍尚美。熟悉的面孔并不算少，男接待员川本在过去案发时就在这里工作。他也记得尚美，低头致意道：“这次也请多多关照。”
“那么山岸小姐，接下来交给你可以吧？”逐一介绍之后，中条问道。
“没问题，谢谢您。”
“太好了。”中条说着朝久我鞠了一躬，便向自己的座位走去，轻盈的脚步透着从麻烦的工作中解脱出来的安心感。这也是理所当然的，因为无论发生什么都不用担心被问责了。
难道还有这样的目的？尚美不禁想道。万一出了什么问题，饭店自然会被追究责任。如果协助警方的不是自己的员工，而是从外部请来的人，那么舆论的风暴或许就能减弱一些。
尚美的脑海中浮现出藤木的脸：那个人确实有狡猾的一面。
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